La metamorfosis que ha experimentado la universidad contemporánea en las últimas décadas es tan implacable como al mismo tiempo alucinante y atrayente. Desde el romántico cenobio intelectual concebido en los albores de la modernidad -donde el saber se cultivaba como un fin en sí mismo, al amparo de claustros silenciosos y distantes de las urgencias mundanas- hemos transitado de manera vertiginosa hacia un entorno organizacional profundamente complejo, atravesado por las exigencias de la competitividad global y la presión constante por la eficiencia.

Históricamente las universidades se reconocen como espacios de creación de conocimiento, pensamiento crítico y formación de individuos capaces de transformar la sociedad. Hoy, frente al acelerado desarrollo de la inteligencia artificial (IA), estas instituciones enfrentan un nuevo desafío: formar profesionales que no solo sepan utilizar tecnologías avanzadas, sino que comprendan sus implicancias éticas, sociales y humanas.

Los grandes desafíos de nuestra época han dejado una lección clara: ninguna persona ni institución puede enfrentarlos de manera individual. En un mundo cada vez más interconectado, la colaboración dejó de ser una habilidad deseable para convertirse en una competencia indispensable para el desarrollo de las personas, las organizaciones y los territorios.

Es crucial desarrollar un uso correcto de la IA, ya que se han descrito importantes problemas de honestidad e integridad académica. Esto se ha visto de manera especial en la realización de ensayos, trabajos y resolución de exámenes y últimamente en pruebas a distancia.

La discusión sobre la duración de las carreras de educación superior se ha instalado nuevamente en el debate público. No es una conversación nueva, puesto que desde hace años se observa que muchas carreras en Chile presentan una duración superior a la de programas equivalentes en otros países, con implicancias para estudiantes, familias, instituciones y el propio Estado.

Chile envejece más rápido de lo que imaginamos. La Tasa Global de Fecundidad cayó a 0,99 hijos por mujer en 2025, por primera vez por debajo del umbral de 1 hijo. Los nacimientos bajaron de 275.916 en 1993 a 146.300 en 2025, casi un 47% menos en tres décadas. Este dato traducido a las aulas y si la tendencia se mantiene, significaría que los nuevos matriculados en el sistema universitario podrían caer de unos 160.000 en la actualidad a cerca de 100.000 en 2043.

Las evaluaciones y ránkings internacionales de universidades se han transformado en un referente para conocer el desempeño de las instituciones de educación superior desde distintas perspectivas. No existe un único ránking ni un solo criterio de evaluación: mientras algunos privilegian la producción científica y el impacto de la investigación, otros incorporan con mayor fuerza la docencia, la empleabilidad de los egresados, la internacionalización, la sostenibilidad o la vinculación con el entorno.

El debate sobre el acortamiento de carreras suele iniciarse con una pregunta aparentemente simple: ¿cuánto deberían durar los programas? Sin embargo, planteada de manera aislada, puede conducir a respuestas incompletas. Antes de discutir la duración, es necesario abordar una cuestión sustantiva: la pertinencia de la oferta formativa.

Nuestro país enfrenta grandes desafíos que se orientan a avanzar en medidas y acciones que permitan alcanzar un desarrollo integral, abordando las necesidades acuciantes de nuestra población. En esta tarea, las instituciones de Educación Superior (ES) cumplen un rol muy relevante, en un sistema que es complejo, diverso y que debiera tener una mayor articulación que la que presenta en la actualidad.

La pregunta más repetida sobre inteligencia artificial y trabajo suele ser: ¿nos quitará el empleo? Es una interrogante válida, pero se queda corta. La historia de la tecnología muestra que una innovación no solo reemplaza tareas: también puede abaratar procesos, ampliar mercados y crear actividades que antes no existían. Cuando algo se vuelve más fácil, rápido o barato, muchas veces no se usa menos, sino que más.