En un contexto de crecientes transformaciones y demandas sociales, las instituciones de educación superior (IES) enfrentan el desafío de demostrar el valor que generan en sus entornos. En este escenario, la Vinculación con el Medio (VcM) ha dejado de ser solo una expresión de compromiso social para transformarse en un componente estratégico de la gestión institucional.

Nuestro país enfrenta grandes desafíos que se orientan a avanzar en medidas y acciones que permitan alcanzar un desarrollo integral, abordando las necesidades acuciantes de nuestra población. En esta tarea, las instituciones de Educación Superior (ES) cumplen un rol muy relevante, en un sistema que es complejo, diverso y que debiera tener una mayor articulación que la que presenta en la actualidad.

La pregunta más repetida sobre inteligencia artificial y trabajo suele ser: ¿nos quitará el empleo? Es una interrogante válida, pero se queda corta. La historia de la tecnología muestra que una innovación no solo reemplaza tareas: también puede abaratar procesos, ampliar mercados y crear actividades que antes no existían. Cuando algo se vuelve más fácil, rápido o barato, muchas veces no se usa menos, sino que más.

Durante los últimos años, las instituciones de educación superior han dedicado importantes esfuerzos a reflexionar sobre la Vinculación con el Medio. Hemos debatido sobre modelos, mecanismos, instrumentos y metodologías que permitan implementar esta función de manera efectiva. También hemos trabajado en definir indicadores y sistemas de evaluación que permitan medir su impacto y demostrar, ante los distintos organismos reguladores, el cumplimiento de los criterios y estándares establecidos.

En educación superior, y especialmente en áreas STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas), se suele hablar del éxito estudiantil en términos de rendimiento, avance curricular, retención o titulación. Estos indicadores son importantes, pero no agotan la pregunta por la formación universitaria.

La seguridad en nuestros territorios exige hoy respuestas que integren conocimiento, colaboración y compromiso con la comunidad. En este desafío, las universidades tienen una oportunidad concreta de aportar desde su experiencia formativa y su capacidad de generar conocimiento aplicado, participando activamente en la discusión y construcción de políticas públicas más pertinentes y conectadas con la realidad.